위암은 위염, 위궤양, 위식도 역류 질환(GERD) 등 다른 소화기 질환과 유사한 증상을 보일 수 있어 혼동되기 쉽습니다. 그러나 조기 발견이 중요한 위암과 일반적인 소화기 질환은 원인과 진행 과정이 다릅니다. 이번 글에서는 위암과 주요 소화기 질환의 차이, 증상 비교, 감별 방법을 알아보겠습니다.
위암과 소화기 질환, 어떻게 다를까?
위암은 초기 단계에서 위염, 위궤양, 위식도 역류 질환(GERD) 등과 비슷한 증상을 보일 수 있어 감별이 어렵습니다. 소화불량, 속쓰림, 복통 등 흔한 소화기 증상들이 위암의 신호일 수도 있지만, 단순한 위장 질환으로 여겨 방치하면 병이 진행될 위험이 있습니다.
따라서 위암과 다른 소화기 질환의 차이를 정확히 이해하고, 증상이 지속되거나 악화될 경우 적절한 검사를 받아야 합니다. 이번 글에서는 위암과 다른 대표적인 소화기 질환들의 차이점과 감별 방법을 알아보겠습니다.
위암과 주요 소화기 질환 비교
1. 위암 vs. 위염
위염은 위 점막에 염증이 생긴 상태로, 과도한 위산 분비, 헬리코박터 파일로리균 감염, 자극적인 음식 섭취 등이 원인입니다. 반면, 위암은 위 점막 세포가 변이되어 암세포로 성장하는 질환으로, 조기에 발견하지 않으면 진행성이 강합니다.
증상 비교
- 위염: 속쓰림, 소화불량, 복부 팽만감, 가벼운 복통
- 위암: 체중 감소, 만성적인 소화불량, 식욕 부진, 지속적인 복통
진단 방법
- 위염: 위 내시경 검사에서 점막 염증 확인
- 위암: 내시경 조직검사를 통해 암세포 여부 확인
2. 위암 vs. 위궤양
위궤양은 위산이 과다 분비되어 위 점막이 손상되거나, 헬리코박터 파일로리균 감염으로 인해 위 점막이 깊게 파이는 질환입니다. 위암과 달리 양성 질환이지만, 위궤양이 만성적으로 지속되면 위암으로 발전할 가능성이 있습니다.
증상 비교
- 위궤양: 공복 시 복통, 속쓰림, 구토, 식후 통증 완화
- 위암: 식사와 관계없는 지속적인 복통, 체중 감소, 만성 피로
진단 방법
- 위궤양: 위 내시경 검사에서 궤양 부위 확인, 헬리코박터 검사
- 위암: 조직검사를 통해 악성 종양 여부 확인
3. 위암 vs. 위식도 역류 질환(GERD)
위식도 역류 질환(GERD)은 위산이 식도로 역류하면서 속쓰림과 가슴 통증을 유발하는 질환입니다. 위암과 달리 식도와 관련된 문제이며, 일반적으로 장기적인 합병증이 없지만, 심한 경우 바렛식도(Barratt’s esophagus)로 진행될 수 있습니다.
증상 비교
- GERD: 가슴 쓰림, 신물 역류, 목 이물감, 식후 악화
- 위암: 지속적인 속쓰림, 체중 감소, 구토 시 혈액 동반 가능
진단 방법
- GERD: 위 내시경 및 24시간 산도 검사
- 위암: 내시경 조직검사로 암 여부 확인
4. 위암 vs. 과민성 대장 증후군(IBS)
과민성 대장 증후군(IBS)은 위장관 운동 이상으로 인해 복통과 설사 또는 변비가 반복되는 질환입니다. 신경성 원인이 크며, 위암과는 전혀 다른 질환이지만 증상이 일부 겹칠 수 있습니다.
증상 비교
- IBS: 복통, 변비 또는 설사 반복, 식사 후 증상 악화
- 위암: 식욕 부진, 체중 감소, 만성적인 복부 불편감
진단 방법
- IBS: 대장내시경 검사, 대변 검사
- 위암: 위 내시경 및 조직검사
위암과 소화기 질환 감별 방법
위암과 일반적인 소화기 질환은 증상이 겹칠 수 있어 혼동될 가능성이 높습니다. 하지만 다음과 같은 특징이 있다면 반드시 정밀 검사를 받아야 합니다.
- 소화불량이 1개월 이상 지속될 경우
- 원인 모를 체중 감소가 나타날 경우
- 검은색 변(출혈)이 나올 경우
- 구토 시 혈액이 섞여 나올 경우
- 식욕 부진과 피로가 계속될 경우
- 위염, 위궤양 치료를 했음에도 증상이 나아지지 않을 경우
위암과 소화기 질환, 증상이 비슷해도 다른 질환
위암과 위염, 위궤양, GERD, 과민성 대장 증후군 등의 소화기 질환은 증상이 유사하지만, 진행 과정과 치료 방법이 다릅니다. 특히 위암은 조기에 발견해야 치료 성공률이 높아지므로, 증상이 지속되거나 악화될 경우 내시경 검사를 통해 확실한 진단을 받는 것이 중요합니다.
소화기 질환이 있다고 해서 무조건 위암을 의심할 필요는 없지만, 평소와 다른 증상이 지속된다면 병원을 방문하여 전문적인 진단을 받는 것이 필요합니다. 위암을 조기에 발견하여 건강을 지키는 것이 가장 중요한 예방 방법입니다.